相信很多人都知道，大病一场感觉整个人都消瘦了很多，尤其是癌症患者。在肿瘤康复治疗过程中，如何改善患者的营养状况，提高机体抗病能力，具有重要意义。
肿瘤病人营养不良原因有二：
肿瘤病人营养不良的原因，一方面是食物营养的摄入和吸收减少，以及癌症所带来的能量消耗增加；另一方面是因治疗（放疗、化疗和手术等）而导致的营养障碍。
肿瘤患者消耗营养及能量高于正常人
恶性肿瘤生长过程中所需要的能量和营养物质远比机体正常组织消耗更多，并随着肿瘤病情的逐渐进展而逐日增加，加之恶性肿瘤患者往往伴随乏力、纳差等临床症状，导致患病后机体营养的代谢陷入紊乱，逐渐使病人出现恶病质状态。癌症病人的厌食及早饱症状在早期就会出现，有人认为这是肿瘤代谢产生的毒性物质引起的。晚期病人由于低蛋白、低钾、贫血、发热、合并感染等使食欲缺乏。当肿瘤侵犯消化道时，也可因局部疼痛或肿瘤压迫堵塞而使食物难以下咽，食入即吐。同时由于胃肠道功能紊乱使营养吸收减少，蛋白质合成的减少以及不正常丢失（如通过癌性胸水、腹水等），肿瘤对糖利用率增加及脂肪代谢紊乱，都加重了病人的营养不良。
肿瘤术后常有贫血和消化功能减退，可用中药调理
肿瘤手术后常有贫血和消化功能减退，特别是消化道手术切除后引起腹胀、食欲减少等症状，以及有时出现术后感染或形成瘘管、窦道，都可导致胃肠功能失调。消化道黏膜上皮细胞代谢旺盛，容易受到化疗药物的损伤。化疗造成的消化道损伤，常有的有舌炎、口腔溃疡、食管炎、胃炎、肠炎等，其均可使病人不能继续经口摄入足够的饮食，导致营养吸收不良，出现营养障碍。肿瘤放、化疗时，均可产生恶心和呕吐。头颈肿瘤放疗时，可产生放射线黏膜炎，出现咽痛、口干、吞咽困难、食欲缺乏，以及口腔、舌面上皮剥脱并形成表浅溃疡，严重时可形成慢性溃疡。放疗还可损伤味觉，造成唾液分泌减少。肺、纵隔或食管的放疗，还可发生放射性食管炎，引起吞咽疼痛，特别是食管放疗后形成纤维化，可导致食管阻塞狭窄而引起吞咽困难。腹部放疗可伴有恶心、呕吐及腹泻。放疗还可使消化道中许多酶分泌降低。如在肿瘤术后及放疗化疗过程中服用健脾和胃、补益气血等中药并配合饮食疗法，大都可减轻或消除这些消化功能失调症状，避免出现营养障碍，改善全身营养状况，促进肿瘤患者的恢复。
饮食调治，可增强患者的体质，延长肿瘤病人的生存期，提高肿瘤病人的生存质量
由于这些原因，饮食疗法在肿瘤病人的康复医疗中具有重要作用。通过耐心的饮食调治，可增强患者的体质，使本来患者可能难以耐受的手术、放疗、化疗等有效的治疗方法得以实施，从而明显延长肿瘤病人的生存期，提高肿瘤病人的生存质量。中医的食养、食补等食疗方法，不仅可改善肿瘤患者的消化功能，促进营养物质的吸收，还可调节机体的脏腑功能，增强免疫系统功能，提高机体的抗病能力，有效地促进肿瘤患者的康复。
